N系列的平车1950年就开始生产,如N1型, 1952年生产了一批载重40t的N4型平车。N6型载重为60t、底架长度为12.5m。以后N6型经过改进,定型为N60型,1955年生产。
1956年开始生产N12型平车,载重60t。自1966年起开始大批量生产N16型平车。该型车的特点是,底架上铺设70mm厚的木地板,车两端具有全钢焊接的活动端壁板,克服了木质端板强度不足的弱点,放倒后可作渡板,供所运机动车辆自行装卸。
1970年,设计试制集重能力较大、能装运较重预应力钢筋混凝土桥梁的N17型平车。该车型的活动侧壁板数量较多,全车共有12块,可以使开闭轻便。侧壁板采用锁铁式锁闭机构,使其处于垂直位置能紧密关闭,放下时不会产生晃动。
1998年制造的NX17A型平车—集装箱两用平车(也称XN17A型)既保留原N17A型平车的基本结构型式,又能适应市场需求,提高车辆适应性和利用率。该车可按平车用,均布装载60吨;又可按集装箱平车用,装运1个箱重30.48吨或2个箱重24吨或5个箱重10吨集装箱。
今后将继续开发平车-集装箱两用车,逐步淘汰单一用途平车,优化既有平车-集装箱两用车结构,增大车辆地板面积,降低车辆自重系数,使载重量达到65t。研究运行速度提高后,侧向力对集装箱及车辆运行的影响。研究自动锁定锁头、竹木复合地板在平车上的应用。
平车主要用于运送钢材、木材、汽车、机械设备等体积或重量较大的货物,也可借助集装箱运送其他货物。平车还能适应国防需要,装载各种军用装备。装有活动墙板的平车也可用来装运矿石、沙土、石渣等散粒货物。中国自行设计和制造了多种平车,从结构上来分,主要有平板式和带活动墙板式两种,车型主要有N12、N60、N16和N17等多种,载重量为60t。
随着日新月异的变化平车的概念已演变为电动平车:电动平车,是一种电动有轨厂内运输车辆。又称台车、过跨车。它具有结构简单、使用方便、容易维护、承载能力大、污染少等优点。广泛用于机器制造和冶金工厂,作为车间内部配合吊车运输重物过跨之用。